Ольха серая: описание, сбор, хранение

Ольха серая - Alnus incana (L.) Moench. Дерево из семейства березовых (Betulaceae), до 20 м высотой, с узкой яйцевидной кроной и стволом до 50 см в диаметре. Листья яйцевидные или широкоэллиптические, на черешках.

Цветки ольхи серой однополые, мелкие, собраны в сережки. Женские цветки без околоцветника, сидят по два в пазухах чешуи соцветия, которые к осени одревесневают, образуя короткую овальную темно-бурую «шишку». Мужские цветки с четырехчленным околоцветником, сидят по три в пазухах чешуи длинных сережек. Плоды - плоские односемянные орешки.

Ольха серая цветет в марте - апреле, плоды согревают в октябре, однако шишки раскрываются и семена разлетаются только в феврале - марте. Обсеменившиеся шишки висят на дереве до весны.

Ольха серая растет в лесной и лесостепной зонах европейской части России, на Урале, в Западной Сибири, на Кавказе. Ольха - влаголюбивое дерево, она произрастает в долинах рек и ручьев, в подлеске влажных лесов, по берегам прудов и озер, часто занимает заброшенные пашни, образуя очень густые заросли.

Техника сбора и хранение. Заготавливают шишки ольхи серой осенью и зимой, с октября по март, когда они полностью одревесневают. Для этого ножницами, секаторами, крючьями на длинных шестах срезают тонкие ветви и вручную обрывают или обрезают шишки, которые затем высушивают в теплом помещении или в печах. В солнечную погоду их можно предварительно подсушить на воздухе.

Сухие шишки ольхи серой можно хранить до 4 лет. Удобнее всего заготовку ольховых шишек вести на лесосеках, когда спиливают деревья.

Другие виды. Наряду с ольхой серой заготавливают и применяют в медицине сырье ольхи клейкой, или черной [Alnus glutinosa (L.) Gaertn.], которая распространена в тех же районах, что и ольха серая, но занимает еще более увлажненные места, и ольхи пушистой (А. hirsuta Turcz.), распространенной в Сибири и на Дальнем Востоке.